Après une défaite 3-0 au match aller à Tbilissi, peu de monde voyait FK Žalgiris Vilnius avoir la moindre chance réaliste de poursuivre sa campagne en UEFA Conference League. Les champions de Lituanie avaient, eux, d’autres idées. En livrant l’une des performances les plus marquantes de l’histoire du club, ils ont survolé le match retour avec un incroyable succès 7-2, bouclant un renversement inoubliable et écrivant une nouvelle page historique.
FK Žalgiris a démarré pied au plancher et s’est montré dangereux dès le coup d’envoi. Il n’a fallu que huit minutes pour que les visiteurs obtiennent un penalty, après que le milieu Paulius Golubickas a été tiré en arrière dans la surface. Mais l’occasion parfaite de prendre les devants s’est envolée : Nikola Petković a expédié son tir au-dessus de la barre. La réaction d’Andrius Skerla, tombé à genoux, a parfaitement illustré la frustration de ce raté.
Malgré ce coup d’arrêt, Žalgiris a fini par trouver l’ouverture à la 26e minute. Golubickas a glissé une excellente passe dans la surface, laissant à Stanislav Bilenkyi la tâche simple de guider le ballon dans le petit filet droit, pour donner un avantage mérité aux Lituaniens.
Malheureusement pour Žalgiris, cet avantage n’a tenu que jusqu’à la 40e minute. À la suite d’une tentative manquée pour dégager dans leur propre surface, les visiteurs ont offert le ballon à Luis Santos : l’attaquant brésilien n’a pas tremblé et a égalisé avant la pause.
Au retour des vestiaires, FK Žalgiris a relancé la rencontre avec deux buts coup sur coup, rallumant l’espoir d’un incroyable comeback. Petkovic a réduit l’écart à 2-1 à la 59e minute, avant que Bryan Teixeira ne marque deux minutes plus tard, ramenant l’équipe de Vilnius à un souffle à 3-2.
Mais l’élan a été brièvement stoppé à la 72e minute lorsque Dinamo a repris de l’air. Mate Vatsadze a fait taire le public d’une superbe frappe du gauche de l’extérieur de la surface, portant le score cumulé à 4-2.
Le suspense était pourtant loin d’être terminé. Deux minutes plus tard, la tête de Deividas Šešplaukis n’a été que partiellement repoussée par la défense de Dinamo, et Petkovic a été le plus prompt pour conclure et inscrire le quatrième but de Žalgiris dans la soirée.
Les locaux ont continué d’attaquer et ont été de nouveau récompensés à la 82e minute. La première tentative de Petkovic a été repoussée par le gardien, mais sur le ballon qui traînait, Bilenkyi a fait preuve de sang-froid : contrôle, puis finition tranquille pour donner l’avantage 5-2 à Žalgiris.
Et ce n’était pas fini. À la 88e minute, Nemanja Mihajlovic a sorti un geste de classe, repiquant depuis le côté gauche avant d’envoyer une frappe lointaine splendide au fond des filets pour faire 6-2.
La soirée folle s’est conclue en beauté. Dans les ultimes instants, Bilenkyi a inscrit son deuxième but du match sur une nouvelle frappe puissante de loin, scellant un inoubliable 7-2 pour FK Žalgiris.
Au troisième tour qualificatif de l’UEFA Conference League, FK Žalgiris affrontera le vainqueur de la double confrontation entre Hajduk Split et Pafos.
