Žalgiris en met trois en 16 minutes pour battre Šiauliai avant sa campagne européenne

FK Žalgiris Vilnius a livré une démonstration au retour des vestiaires pour s’imposer 3-0 face à FA Šiauliai lors de la 21e journée de Toplyga, mettant fin à une série de deux matches sans victoire avant le tour préliminaire de l’UEFA Conference League de jeudi contre les Monténégrins de Petrovac.

Šiauliai abordait la rencontre sur une série de quatre défaites, sans le moindre succès en championnat depuis sa victoire contre Sūduva le 2 mai. L’entraîneur Mantas Kuklys a offert au buteur letton Dāvis Ikaunieks sa première titularisation depuis son retour au club en provenance de Kauno Žalgiris, tandis que le coach de Žalgiris, Andrius Skerla, n’a effectué qu’un seul changement, l’attaquant serbe Nikola Petkovic remplaçant le vétéran Liviu Antal en pointe.

Disputée sur une pelouse détrempée avec de nombreuses flaques, la première période a offert peu de situations franches. Žalgiris a d’abord menacé sur corner, mais la frappe puissante du défenseur central Petr Bosančic a été captée sans difficulté.

La meilleure occasion des visiteurs avant la pause a été une incroyable triple opportunité. Bryan Teixeira s’est retrouvé en face-à-face avec le gardien mais a trouvé le poteau. Le ballon est revenu sur l’ancien international du Cap-Vert, qui a de nouveau touché le montant malgré le but ouvert, avant que la reprise de Stanislav Bilenkyi ne soit contrée.

La rencontre s’est jouée lors d’un terrible quart d’heure au retour des vestiaires. Žalgiris a ouvert le score quand Teixeira a déboulé dans la surface côté gauche et a adressé un centre rasant dangereux que le défenseur de Šiauliai Lazar Vukovic a involontairement dévié dans ses propres filets.

Dix minutes plus tard, les visiteurs ont fait le break sur coup de pied arrêté. Après une remise de la tête de Deividas Šešplaukis dans la surface sur un corner, Petkovic, oublié au marquage, a placé une tête à bout portant.

Le troisième but est tombé à la 63e minute. Une nouvelle fois, Teixeira a été au cœur de l’action, percutant dans la surface avant de forcer le gardien Gustas Baliutavičius à une parade. Marko Capan a suivi le plus vite pour marquer et sceller une victoire nette.

Ce résultat donne à Žalgiris un élan précieux avant son déplacement européen de jeudi au Monténégro, où il affrontera Petrovac en qualifications de l’UEFA Conference League.

Grâce à ce succès, Žalgiris remonte à la cinquième place du classement de Toplyga. Dans un championnat toujours très serré, il ne pointe plus qu’à deux points du leader Džiugas Telšiai. Šiauliai, de son côté, reste lanterne rouge avec 13 points, à six longueurs des équipes qui le précèdent.

FA Šiauliai vs FK Žalgiris Vilnius – 0-3 (0-0)
Buts : Vukovic 47′ (c.s.c.), Petkovic 57′, Capan 63′