Kauno Žalgiris met fin à une série de neuf matches sans victoire en s’imposant contre TransINVEST

Le champion de Lituanie FK Kauno Žalgiris a enfin mis fin à sa longue disette samedi, en renversant son rival direct FK TransINVEST (2-1) à l’extérieur. Profitant d’un carton rouge en fin de match pour les locaux, les visiteurs ont frappé deux fois dans les dernières minutes, Renan Oliveira inscrivant le but de la victoire et son premier but dans le football lituanien depuis 2022, lorsqu’il portait les couleurs de Vilnius Žalgiris.

La rencontre était la première de Kauno Žalgiris depuis le limogeage de l’entraîneur Eivinas Černiauskas plus tôt cette semaine. L’adjoint Algis Jankauskas a assuré l’intérim et n’a procédé qu’à deux changements dans le onze de départ, en réintégrant Joris Moutachy et en offrant sa première titularisation à la recrue estivale Renan Oliveira, après ses débuts lors de la défaite contre Banga la semaine dernière.

Les locaux ont démarré plus fort et se sont montrés immédiatement dangereux grâce à une série de centres et d’attaques sur les côtés. Leur pression a été récompensée de manière spectaculaire à la 22e minute par le meneur de jeu japonais Hideyasu Tanaka.

À la réception d’une longue passe sur l’aile gauche, le joueur de 22 ans a repiqué dans l’axe après avoir éliminé son vis-à-vis, avant d’envoyer une frappe magnifique d’environ 25 mètres dans la lucarne droite, ne laissant aucune chance à Tomas Švedkauskas et offrant à TransINVEST une avance méritée (1-0).

Kauno Žalgiris a peiné à réagir durant le reste de la première période. Quelques tentatives lointaines n’ont pas réellement inquiété la défense ni le gardien de TransINVEST, et les visiteurs ont regagné les vestiaires avec un but de retard.

Sachant qu’il fallait changer quelque chose pour mettre fin à une série qui remontait à avril, Kauno Žalgiris est revenu des vestiaires avec bien plus d’urgence. Les champions ont joué plus haut et tenté de forcer l’égalisation, mais une défense de TransINVEST disciplinée et compacte a continué de les contrarier.

Au fil de la période, ce sont même les locaux qui ont été les plus proches de faire le break. En l’espace de quelques minutes, Mykola Musolitin s’est retrouvé lancé seul vers le but mais a croisé sa reprise du droit à côté. Peu après, sur un corner, Iker Bilbao a trouvé le bois : TransINVEST est passé tout près de doubler la mise.

Ces occasions manquées allaient coûter cher. Le tournant est intervenu à la 76e minute lorsque Domantas Šluta a écopé d’un carton rouge direct pour une intervention dangereuse. Parti à la poursuite d’un long ballon, le défenseur a manqué le ballon et a fauché Rokas Lekiatas haut, avec un tacle appuyé. Lekiatas n’a pas pu continuer, tandis que l’arbitre n’a pas hésité à sortir le rouge, laissant TransINVEST terminer à dix.

Kauno Žalgiris a immédiatement senti l’opportunité. Quelques minutes plus tard, le milieu argentin Franco Baldassarra s’est retrouvé au bon endroit au bon moment à l’entrée de la surface et a envoyé une frappe rasante dans le petit filet pour égaliser (1-1). Il s’agissait du premier but de Baldassarra dans le championnat de Lituanie.

Les champions ont bouclé leur remontée à la 90e minute. Sur un corner, Renan Oliveira s’est retrouvé totalement seul dans la surface et a placé une tête puissante hors de portée du gardien, déclenchant la joie des supporters ayant fait le déplacement.

Pour Oliveira, c’était un moment marquant. Le Brésilien a inscrit son premier but dans le football lituanien depuis son passage à Vilnius Žalgiris en 2022, et sa réalisation a mis un terme à la série de neuf matches de championnat sans victoire de Kauno Žalgiris, qui durait depuis le 11 avril.

Ce succès propulse Kauno Žalgiris à la deuxième place du classement de la Toplyga, devant TransINVEST et à seulement un point du surprenant leader Džiugas Telšiai.

Prochain rendez-vous : TransINVEST se déplacera pour défier FA Šiauliai, tandis que Kauno Žalgiris ira à Telšiai pour un choc crucial contre le leader Džiugas.

FK TransINVEST vs FK Kauno Žalgiris – 1-2 (1-0)
Buts : Tanaka 22′ | Baldassarra 84′, Oliveira 90′