Le rêve européen de la Lettonie a pris une grosse claque au tableau d’affichage, mais pas, selon les joueurs, sur le parquet. Après une défaite 0-5 contre le favori du groupe, l’équipe de France de futsal, à l’Arēna Rīga, l’international letton Renards Ūdris a confié à Baltic Football News ses regrets sur les opportunités gâchées, les leçons d’un match difficile et la confiance avant une dernière rencontre de groupe décisive.
Malgré le score final, la Lettonie a tenu la France à zéro pendant toute la première période et s’est procuré plusieurs occasions nettes de son côté – un contenu que Ūdris estime ne pas voir reflété dans l’écart.
« Il y a forcément un goût amer après un match comme ça », a reconnu Ūdris. « Mais honnêtement, la prestation n’était pas mauvaise. Un 0-5 ne raconte pas toute l’histoire. La première période, surtout, a été très bonne de notre part. Maintenant, il faut se concentrer sur mercredi contre la Croatie – on doit gagner ce match. »
Ūdris, deuxième plus jeune joueur de l’effectif letton dans ce championnat, est passé tout près d’inscrire son tout premier but dans un Championnat d’Europe. L’un de ces moments est arrivé en première période, quand la Lettonie aurait pu prendre l’avantage à la surprise générale.
« J’étais déjà en train de reculer quand la passe est arrivée », a-t-il expliqué. « Andrejs [Baklanovs] m’a trouvé parfaitement avec un ballon en diagonale, mais comme je reculais, je n’ai pas pu vraiment bien la frapper. J’ai juste réussi à la toucher du pied. Parfois c’est comme ça – pas de réussite. »
La Lettonie abordait ce match en outsider évident, et s’est pourtant créée plusieurs occasions de très grande qualité avant la pause. Interrogé sur l’impact mental du manque de réalisme au moment de rentrer au vestiaire, Ūdris a assuré que l’ambiance était restée calme et positive.
« Dans le vestiaire, tout le monde disait que ça allait », a-t-il raconté. « On avait le sentiment d’être dans le match. Oui, on encaisse tôt en deuxième période, mais l’idée restait d’attendre nos moments, comme en première période. Malheureusement, ils sont moins venus ensuite. »
Le sélectionneur Massimiliano Bellarte a ensuite opté pour une organisation en power play au milieu de la seconde période. Dans cette séquence, la Lettonie a de nouveau frôlé le but – cette fois par Ūdris au second poteau.
« Miks Babris a mis le ballon en retrait, et c’était encore un moment qu’on devait exploiter, a ajouté Ūdris. « Je ne m’attendais pas à cette solution. Il y avait un joueur devant moi, et j’aurais dû mieux lire l’intention de Miks et attaquer le second poteau. Je n’ai pas réagi à temps. C’est pour moi. »
La France a fini par faire payer la prise de risques, en marquant des buts en fin de match pour transformer une rencontre disputée en score lourd.
Alors que tout se jouera désormais sur le dernier match de groupe face à l’équipe de Croatie de futsal, Ūdris estime que la Lettonie peut encore tirer de vrais motifs de satisfaction de la rencontre contre les Bleus.
« Sans aucun doute, la première période », a-t-il répondu. « Défensivement, on a bien tenu, même si la France a eu des occasions. Et offensivement, on s’est créé des situations où on aurait pu marquer. Même avec le power play en deuxième période, on a eu plusieurs bonnes situations – on ne les a juste pas concrétisées. »
