Affluence record et occasions gâchées : Vilnius puni dans le derby Žalgiris par des champions impitoyables

Dans le premier derby Žalgiris de la saison, disputé devant 4 644 spectateurs au Žalgirio namų stadionas – un record d’affluence en Toplyga cette saison –, le Žalgiris Vilnius a longtemps regretté ses occasions manquées avant de s’incliner 0-3 face au champion en titre Kauno Žalgiris, qui a encore renforcé son emprise sur la tête du classement.

L’enjeu était de taille avant le coup d’envoi. Une victoire des champions leur aurait permis de creuser un écart de neuf points sur leurs rivaux de Vilnius, confirmant leur domination en ce début de saison.

L’entraîneur de Vilnius, Rolandas Džiaukštas, a pris une décision forte en offrant à Vincentas Šarkauskas sa première titularisation de la saison dans les buts, laissant le titulaire habituel Carlos Olses sur le banc. Dans le même temps, Martynas Šetkus a conservé sa place dans le onze de départ pour le deuxième match consécutif. En face, le coach de Kauno Žalgiris, Eivinas Černiauskas, a relancé le défenseur central colombien Aldayr Hernández dans son onze après trois matches passés sur le banc.

Après un début de match tendu durant lequel les deux équipes se sont observées, ce sont les champions qui ont créé le premier vrai danger. Leo Ribeiro s’est retrouvé à deux reprises en bonne position de frappe, sans cadrer – des situations qui resteront les seules véritables alertes offensives de Kauno jusqu’au but inscrit en fin de première période.

À partir de là, le Žalgiris Vilnius a pris le contrôle.

Poussé par un public bouillant, le club hôte a mis une pression constante pendant près de 20 minutes. Deividas Šešplaukis a placé une tête à côté à la 31e minute, avant que Šetkus ne manque une nouvelle grosse occasion dans la foulée. Giedrius Matulevičius, Marko Čapan, Liviu Antal, Deividas Šešplaukis encore, puis Paulius Golubickas sont tous passés près de l’ouverture du score, sans trouver la faille.

Kauno Žalgiris a eu toutes les peines du monde à résister au pressing agressif et au rythme imposé, tenant à peine face aux vagues successives d’attaques. Puis le tournant du match est arrivé.

À la 44e minute, contre le cours du jeu, Vilnius s’est fait piéger en contre. Leo Ribeiro a glissé un ballon parfaitement dosé à Fabien Ourega, qui s’est défait de son vis-à-vis avant de conclure en une touche, glaçant le public local et donnant un avantage capital aux visiteurs.

Vilnius a tenté de réagir après la pause, avec deux changements effectués par Džiaukštas à la mi-temps, Nemanja Mihajlović et Bryan Teixeira entrant en jeu. Mais les espoirs de retour ont été vite refroidis.

Dès les premières secondes de la seconde période, une erreur de placement a permis à Kauno de partir en situation de trois contre deux. Yukiyoshi Karashima a remis le ballon à Amine Benchaib, qui a tranquillement conclu dans le petit filet opposé pour faire le break (2-0).

Vilnius a bien essayé de répondre, mais son manque d’efficacité devant le but a tranché avec le réalisme de Kauno. Cet écart s’est pleinement vu quand Ribeiro, après avoir manqué des occasions similaires plus tôt, a enroulé une superbe frappe dans le coin opposé pour porter le score à 3-0.

Comme si cela ne suffisait pas, Vilnius a subi un nouveau coup dur lorsque son joueur clé Giedrius Matulevičius a dû céder sa place sur blessure à l’épaule peu après le troisième but.

Malgré ses efforts pour sauver quelque chose de cette rencontre, le Žalgiris Vilnius n’a jamais trouvé la faille face à Tomas Švedkauskas, et Kauno Žalgiris a géré tranquillement sa fin de match.

Avec ce succès, Kauno Žalgiris poursuit son excellent début de saison, n’ayant lâché des points qu’une seule fois lors de ses sept premiers matches, et occupe solidement la tête du classement de Toplyga avec 19 points.

Pour le Žalgiris Vilnius, le constat de la soirée est simple – les occasions manquées en première période ont coûté très cher et ont finalement décidé de l’issue d’un derby qu’il semblait pourtant en mesure de maîtriser.

FK Žalgiris Vilnius vs FK Kauno Žalgiris – 0-3 (0-1)
Buts : Ourega 44′, Benchaib 46′, Ribeiro 57′