Tartu Tammeka a conclu sa préparation hivernale par un match nul (1-1) contre Riga Mariners, club de deuxième division lettone (récemment rebaptisée “LVBET league”), lors d’un amical disputé au Skonto Hall, à Riga.
Le but de Tammeka est venu sur penalty, transformé par Patrick Genro Veelma, alors que le club estonien de première division a fait jeu égal avec des Mariners qui avaient terminé troisièmes de D2 lettone la saison passée, à égalité de points avec les champions, et qui avaient manqué de peu la promotion tant convoitée au terme d’un dernier tour étouffant.
Karel Voolaid a jugé la préparation de son équipe satisfaisante malgré la météo. Le seul accroc au programme a été l’annulation d’un match contre Auda en raison de l’organisation de la Supercoupe de Lettonie, qui a maintenu les détenteurs de la Coupe de Lettonie en Turquie. “C’était dommage car j’ai de bons souvenirs contre eux en 2023.” Hormis quelques maladies et blessures mineures, il a qualifié la pré-saison de très positive.
Sur le plan tactique, Voolaid a expliqué que l’équipe cherchait à s’éloigner de l’approche défensive de la saison dernière. “La saison dernière, nous avons commencé avec de grandes ambitions de dominer, mais nous avons fini dans un état d’esprit de ‘survie’ – en jouant un 4-4-2 très bas et en essayant simplement de garder le zéro derrière le plus longtemps possible. Cette année, je veux qu’on s’éloigne de cette mentalité purement défensive.” Il a ajouté qu’il souhaite voir Tammeka proposer un football attrayant et offensif, et devenir une “équipe dynamique”. Si l’équipe reste en général sur une ligne de quatre derrière, les rôles devant demeurent plus flexibles. “Par exemple, aujourd’hui notre latéral a joué avant-centre pendant une mi-temps. Nous ne nous accrochons pas à un schéma rigide ; nous voulons nous adapter à l’adversaire et aux choix que nous avons sur le terrain.”
Concernant la densité au milieu lors des derniers matches, Voolaid a indiqué que l’intégration des nouveaux joueurs se poursuivait. Deux Brésiliens figurent actuellement dans le groupe, avec un éventuel troisième à venir. “Ils rattrapent encore leur retard dans la compréhension du jeu et dans notre relance spécifique. Je dois leur donner des minutes pour construire ces connexions.” Il a précisé que l’équipe mettait en place de nouveaux déclencheurs de pressing haut et des circuits de relance. “Je ne suis pas complètement satisfait pour l’instant, mais je veux voir cette équipe grandir sur le temps long de la saison.”
Avant les rendez-vous contre Flora et Levadia, Voolaid a insisté sur la nécessité d’être flexible. “Tu ne peux pas presser haut pendant 90 minutes. Nous voulons être une équipe qui utilise le bon moment.” Il a écarté toute étiquette figée. “Je ne peux pas nous coller l’étiquette d’équipe ‘de contre’ ou d’équipe ‘de relance’. Chaque adversaire est différent ; tu ne peux pas comparer un match contre Flora à un match contre Kuressaare. Notre style ne sera pas le même chaque semaine.”
Pour réduire l’écart avec les locomotives du championnat, Voolaid a mis en avant un développement structurel plutôt que des solutions à court terme. “Flora et Levadia ont 25 ans de tradition de titres. Tu ne renverses pas ça avec des mots ; tu le fais avec des étapes professionnelles.” Il a cité des améliorations sur les salaires, les budgets, la nutrition après l’entraînement, la préparation physique et le matériel, ajoutant qu’il existe “environ 10 à 15 domaines différents où nous avons de la marge.” Il a averti contre la tentation de recruter trop vite un joueur onéreux, soulignant que l’équilibre doit s’améliorer progressivement.
Au sujet d’éventuels mouvements supplémentaires, il a indiqué que le club disposait de peu de temps et de marge budgétaire pour potentiellement une recrue de plus, sans préciser le poste. “Nous avons déjà renforcé l’équipe de manière significative par rapport à notre situation actuelle.”
Voolaid a aussi évoqué l’importance des liens baltes, expliquant qu’il apprécie les matches de pré-saison contre des adversaires lettons et lituaniens.
“La région balte est très spéciale. Nous nous sentons très proches de nos voisins. J’aimerais beaucoup jouer davantage contre des équipes lituaniennes, même si la distance est un facteur.”
Il a ajouté qu’il est culturellement important que les clubs de Riga et de Vilnius s’intéressent aux joueurs estoniens, et qu’il apprécie le mélange de styles que ces affiches apportent.
Enfin, il a réaffirmé son attachement au développement des jeunes, influencé par son expérience à la tête des sélections d’Estonie U15, U16, U21 et U23. Avec la règle estonienne du “6+5” en vigueur, il continue de suivre de près les joueurs de l’académie. “Je n’ai jamais peur de lancer un jeune. Nous avons quatre ou cinq gars, là, qui sont tout proches de devenir des joueurs de tout premier plan.” Il a conclu : “Je ne me focalise pas sur le calendrier à long terme. On prend match par match, en commençant par un adversaire difficile à Kalju. Nous voulons être une équipe meilleure lors du dernier tour que nous ne l’étions lors du premier.”
Tammeka lancera sa saison 2026 de Premium liiga le dimanche 8 mars, à 14h30, à domicile contre Kalju.
