La Livonian Cup restera en Lettonie : le champion letton Riga FC a battu le champion estonien FC Flora Tallinn 3-0 à Tallinn pour soulever le trophée dès sa première participation. L’attaquant costaricien Anthony Contreras a inscrit un doublé dans un succès sans appel.
Côté Flora, la vraie campagne nationale débute dans quatre jours avec la Supercoupe d’Estonie face à Nõmme Kalju FC, et l’entraîneur principal Konstantin Vassiljev a profité de l’occasion pour offrir du temps de jeu à plusieurs jeunes du centre de formation à l’EJL Football Hall. Du noyau sacré champion la saison dernière, seuls trois joueurs figurant parmi les dix plus utilisés ont été alignés d’entrée et ont joué un rôle majeur.
En face, le champion letton Riga FC, dirigé par Adrian Gul’a, a pris ce match au sérieux. Après leur nette victoire 4-1 en Supercoupe contre FK Auda, c’était leur premier match de l’année sur le sol balte, et Gul’a a aligné une équipe proche de son onze le plus fort disponible.
Riga a vite justifié son statut de favori. À la 16e minute, Anthony Contreras a déboulé dans la surface depuis la droite et a frappé. Le tir a été dévié par un défenseur de Flora, prenant à contre-pied le gardien Kaur Kivila, sans lui laisser la moindre chance.
La formation lettone a continué de maîtriser les débats et a fait le break à la 30e minute. Iago Siqueira a glissé une passe précise dans la surface pour Reginaldo Ramires, et l’attaquant brésilien a placé tranquillement son tir dans le petit filet opposé pour le 2-0.
Riga a cru faire le trou avant la pause, mais le deuxième but de Ramires a été refusé pour hors-jeu au départ de l’action. Flora a peiné à se montrer dangereux, et le gardien de Riga Krišjānis Zviedris a été très peu sollicité, hormis une tentative en début de match.
Le scénario s’est poursuivi en seconde période. Ramires a encore trouvé le chemin des filets, mais le but a de nouveau été annulé pour hors-jeu. Le Brésilien, auteur de 20 buts toutes compétitions confondues la saison dernière, a beaucoup pesé avant de céder sa place à la 67e minute. Peu après, Flora a eu l’une de ses rares situations intéressantes, mais la frappe de Sander Tovstik est passée au-dessus de la barre.
Riga a scellé la victoire à la 80e minute. Après un ballon de Meissa Diop dans la zone de vérité, les défenseurs de Flora n’ont pas réussi à dégager, et Contreras a réagi le plus vite, enchaînant une frappe puissante en mouvement pour s’offrir un doublé et porter le score à 3-0.
Avec ce succès, Riga FC est devenu le quatrième club letton à soulever la Livonian Cup, après Skonto Riga, FK Ventspils et FC RFS, vainqueur de la précédente édition en 2024 – déjà contre Flora.
Flora se tourne désormais vers la Supercoupe d’Estonie face à Nõmme Kalju dans quatre jours, avant d’ouvrir sa campagne de championnat le 7 mars contre Nõmme United. Riga FC lancera la défense de son titre en Virslīga lettone à l’extérieur, sur la pelouse de FK Liepāja.
FC Flora Tallinn vs Riga FC – 0-3 (0-2)
Buts : Contreras 16′ 79′, Ramires 30′
