FA Šiauliai a quitté la Sportima Arena avec des certitudes retrouvées après être revenu de deux buts de retard pour décrocher un nul (2-2) contre le FK TransInvest. En conférence de presse d’après-match, l’entraîneur de Šiauliai, Jurģis Pučinsks, a salué non seulement le résultat, mais aussi le caractère affiché par son équipe.
Šiauliai a concédé tôt et s’est retrouvé dans une situation compliquée, sans pour autant s’effondrer. « Au début, on n’a pas démarré comme on le voulait et on a encaissé rapidement », a reconnu Pučinsks après la rencontre, en conférence de presse. « Mais dans l’ensemble, c’était un bon match pour nous. Il y a eu des erreurs, bien sûr, mais on voulait les trois points et nos joueurs ont montré du caractère et un esprit d’équipe. En début de saison, c’est très important pour moi. »
Le retour de 0-2 a mis en lumière la résilience d’un groupe qui mêle expérience et jeunesse. Pučinsks s’est dit particulièrement satisfait de l’apport de ses plus jeunes, dont le gardien de 19 ans Paulius Linkevičius et le débutant Patrikas Pranckus, qui a marqué pour sa première apparition en Toplyga.
« L’une des philosophies de notre club, c’est de donner leur chance aux jeunes joueurs », a expliqué Pučinsks. « Je suis satisfait de la manière dont ils ont joué et dont ils s’entraînent. Dans un futur proche, ils vont progresser et apporter encore plus de qualité. »
Tout en reconnaissant qu’il reste des points à peaufiner, l’entraîneur de Šiauliai s’est montré confiant quant à la direction prise par son équipe. Il a aussi confirmé que le gardien titulaire Gustas Baliutavičius avait manqué le match à cause d’une blessure contractée en amical, tandis que la situation de Benny, sorti sur blessure en première période, sera clarifiée après des examens médicaux complémentaires. Le mercato étant encore ouvert, Pučinsks a entrouvert la porte à d’éventuels renforts, tout en laissant entendre que l’ossature de l’effectif est déjà en place.
Pour Patrikas Pranckus, la soirée avait une dimension personnelle. Le joueur de 19 ans a non seulement fait ses débuts dans l’élite lituanienne, mais il a aussi inscrit son premier but à ce niveau, aidant à lancer la remontée de Šiauliai.
« C’était très important pour nous de revenir de 0-2 », a déclaré Pranckus après le match. « Bien sûr, je suis content de marquer pour mes débuts, mais c’est frustrant qu’on n’ait pas transformé ça en victoire. »
Après avoir évolué auparavant dans les divisions inférieures en Lituanie, Pranckus a reconnu l’adaptation nécessaire au plus haut niveau. « Tout va plus vite dans cette ligue. Je m’y attendais. Je voulais vraiment rejoindre un club de première division cette saison et je suis content d’avoir pris cette décision. »
À l’aise dans plusieurs rôles offensifs, le jeune attaquant a insisté sur sa capacité d’adaptation. « Je peux jouer en attaque, à droite, à gauche. C’est la décision des coachs. Moi, je veux juste jouer et aider l’équipe. »
