par Mantas Aliukonis
La nouvelle saison de Toplyga lituanienne a démarré par une surprise : le FC Džiugas Telšiai s’est imposé 3-2 sur le terrain du FK Žalgiris Vilnius, hier. Après la rencontre, Andrius Lipskis, l’entraîneur principal, a évoqué un succès qu’il juge mérité, acquis grâce à un but dans le temps additionnel au terme d’une première journée très animée.
Ronald Sobowale a inscrit le but décisif sur un contre en fin de match, au bout du temps additionnel, pour sceller une bataille intense à Vilnius. L’attaquant a célébré avec émotion, en saluant ses coéquipiers et les supporters ayant fait le déplacement, bruyants du début à la fin.
« Je ne pense pas qu’on se soit surpris tactiquement », a déclaré Lipskis. « Žalgiris a de la qualité et une structure solide. Mais si on a gagné, c’est que nous étions meilleurs. »
Žalgiris a mené à deux reprises, mais Džiugas est resté dans le match et a fini par le faire tourner. Lipskis a reconnu qu’il y avait de la confiance dans le groupe avant le coup d’envoi, malgré un déplacement chez l’un des favoris au titre.
« On a tous senti avant le match qu’on pouvait gagner », a confié le technicien de 38 ans. « Cette année, on a des joueurs avec un gros caractère, qui veulent prouver. Toute la semaine à l’entraînement, on a senti que, quel que soit leur statut, on pouvait répondre. »
Selon Lipskis, l’axe tactique principal était de remporter les duels individuels et de concrétiser les occasions.
« J’ai dit à l’équipe que si on exploitait nos occasions, on obtiendrait un résultat positif. »
Le résultat rappelle une autre surprise en 2023, quand Džiugas avait déjà battu Žalgiris 3–2 à Vilnius en ouverture de saison. Mais Lipskis a balayé les comparaisons avec le passé.
« Je ne rappelle jamais à l’équipe ce qui s’est passé lors des précédentes journées ou saisons. C’est une nouvelle page. Chaque match est différent. Le plus important, c’est de s’adapter à la situation. »
Lipskis a aussi souligné l’impact de l’attaquant de Žalgiris Liviu Antal, dont le pressing a posé des problèmes à la ligne défensive de Džiugas.
« Honnêtement, je m’attendais à ce qu’on contrôle davantage le ballon. Mais Antal en a décidé autrement. Son pressing était inattendu et nous a compliqué la construction d’attaques placées. J’ai beaucoup de respect pour lui – c’est un excellent joueur. »
Les ajustements à la pause ont pesé lourd. Lipskis a procédé à des corrections défensives qui ont amélioré l’organisation en seconde période.
« Après la pause, on a été plus organisés défensivement. Je ne pense pas que Žalgiris nous ait sous-estimés – ce sont des professionnels », a-t-il poursuivi. « Ce résultat est un message clair à tous les amoureux du football sur la manière dont une équipe de l’élite se prépare pour ce championnat. »
Au-delà de la tactique et de la préparation, Lipskis a aussi abordé le débat plus large autour du football en salle en Lituanie. Sans développer entièrement le sujet, son message n’en était pas moins appuyé.
« Si certaines équipes sont autorisées à jouer en salle jusqu’à la mi-mai, alors pourquoi ne pouvons-nous pas jouer dans notre stade scolaire à Telšiai, “Ateities” ? » a-t-il lancé.
Il a insisté sur le fait qu’à Telšiai, Džiugas se prépare aux matches de championnat sur la neige et la glace pendant l’hiver. Ce point n’était pas une excuse, mais une question de cohérence et d’égalité de standards à l’échelle de la ligue. Si une équipe s’adapte à des conditions extérieures difficiles, les mêmes principes, selon lui, devraient s’appliquer partout.
Dans le même temps, Lipskis a reconnu l’ambiance à l’intérieur de la salle à Vilnius. « Si l’ambiance est comme aujourd’hui, j’accepterais toujours de jouer ici. Respect aux supporters de Žalgiris pour leur soutien, et merci à nos supporters qui ont fait le déplacement et ont été bruyants tout le match. On est heureux de pouvoir les récompenser avec une victoire. »
Malgré l’importance du résultat, Lipskis est resté mesuré. « Je suis quelqu’un de simple. J’accorde de la valeur à l’honnêteté et à l’ouverture. Je comprends la situation et d’où l’on vient. Je vis avec le rêve que le football en Lituanie continue de grandir. »
Avant de partir, l’entraîneur a adressé un message aux supporters de Džiugas : « Quand on est ensemble, on est forts. Soutenez-nous – et si nécessaire, critiquez-nous aussi. »
Džiugas lance donc sa saison avec trois points et un succès référence, tandis que Žalgiris doit se remobiliser après cette défaite inattendue lors de la première journée. Lors de son prochain match de championnat, Džiugas affrontera Hegelmann le 28th of February à Marijampole.
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